Poliția Metropolitană a Londrei (Met) a demarat o anchetă penală asupra partidului Reform UK (dreapta populistă) sub acuzații de încălcare a legilor privind finanțarea străină, în urma unei emisiuni TV difuzate de Channel 4 News săptămâna trecută, relatează rfi.fr Un reporter sub acoperire a înregistrat doi consilieri superiori ai Reform sugerând aparent o modalitate de a ocoli legea electorală pentru a obține donații către partide străine, dintre care una ar fi totalizat 500.000 de lire sterline.

Ancheta poliției, realizată de Echipa de Anchetă Specială a Poliției Metropolitane, este integrată într-o anchetă în curs de desfășurare privind alte donații către partid, relatează BBC News.

Un purtător de cuvânt al Reform UK a declarat că partidul „neagă orice faptă ilegală și va coopera pe deplin cu ancheta”, adăugând „Nu vom face alte comentarii cât timp este în desfășurare o anchetă în direct.”

Un purtător de cuvânt al Met a declarat că a primit „o serie de relatări referitoare la donații și sondaje care implică un partid politic”, după ce filmul realizat de Channel 4 News și Verbatim Investigations a fost difuzat joi seara.

“Toate acuzațiile aflate în curs de investigare se referă la potențiale infracțiuni în temeiul Legii privind partidele politice, alegerile și referendumurile din 2000. Detectivii continuă să colaboreze îndeaproape cu Comisia Electorală și cu Serviciul Procuraturii Coroanei pe măsură ce anchetele progresează.” se mai spune în declarația Met. Purtătorul de cuvânt al poliției a declarat că detectivii încearcă să obțină imagini legate de transmisiunea Channel 4.

Filmul a umbrit conferința partidului Reform UK de la Birmingham și a dus la pierderea a două figuri cheie de către partid – Dan Jukes, șeful de cabinet al liderului Nigel Farage, și James Orr, șeful departamentului de politici.

Documentar acuzator

În film, un investigator sub acoperire care se prezintă drept fiul unui donator american este înregistrat exprimându-și îngrijorarea că tatăl său nu ar putea dona direct partidului în limitele legii.

Legea electorală prevede că, pentru a fi un donator permis unui partid politic din Marea Britanie, trebuie să fii un alegător înregistrat în Marea Britanie sau o companie înregistrată în Marea Britanie.

Jukes pare să sugereze că donația ar putea fi pe numele fiului cu sediul în Marea Britanie, deși banii ar fi provenit de la tatăl său american.

În altă secvență, James Orr, șeful departamentului de politici al partidului, sugerează că tatăl ar putea plăti pentru sondaje de opinie pentru a susține una dintre campaniile Reform.

Farage și Jukes au fost filmați și la un prânz în Clacton, circumscripția unde este deputat, unde se sugerează că donatorul american, interpretat de un actor, dă 500.000 de lire sterline către Reform prin intermediul fiului său. Farage a declarat la BBC că „sincer, nu a ascultat” discuția despre potențiala donație. Channel 4 News a declarat că plata nu a fost niciodată efectuată. El a respins comentariile făcute de asistentul său în film ca fiind „discuții de bar, inclusiv câteva lăudăroșenii care pur și simplu nu erau adevărate”.

Jukes a negat „orice faptă greșită” și a spus că „s-a retras din politică pentru a-și curăța numele”. Săptămâna trecută, Orr a declarat pentru Sky News că va coopera „pe deplin” cu ancheta internă a partidului.

Ancheta examinează donațiile făcute direct partidului de către Fiona Cottrell, mama lui George Cottrell, aliatul de lungă durată al lui Nigel Farage. De asemenea, examinează plățile de la o companie controlată de vice-liderul Reform UK, Richard Tice, care a primit 1 milion de lire sterline de la Fiona Cottrell în iunie 2024.

Reform UK a fost până de curând în fruntea sondajelor de opinie pentru viitoarele alegeri parlamentare și a câștigat clar alegerile locale din Anglia din mai 2026. Dar după schimbarea liderului Partidului Laburist, Keir Starmer, cu Andy Burnham în iulie și multiplicarea acuzațiilor de corupție la adresa Reform UK, cele două partide au făcut rocadă în fruntea sondajelor. Cel mai recent sondaj de opinie YouGov arată că percepția cu privire la corupția partidelor britanice este cea mai ridicată cu privire la Reform UK.