În ultima zi a lunii august, un grup de oficiali militari greci a sosit la Tel Aviv, condus de generalul-maior Ioannis Bouras, pentru a semna ceea ce urma să devină unul dintre cele mai mari acorduri de export în domeniul apărării din istoria ambelor țări, scrie Politico.

Acordul în valoare de 3 miliarde de euro — denumit „Achilles Shield” — va furniza o suită de tehnologii israeliene pentru a proteja Grecia împotriva unei game largi de amenințări, inclusiv rachete, aeronave și drone.

Acest acord reprezintă cea mai recentă etapă a unei relații în continuă dezvoltare între guvernele europene și sectorul de apărare israelian. Pe măsură ce continentul se grăbește să se reînarmeze, acesta s-a bazat în mare măsură pe Statele Unite pentru arme, tancuri și aeronave. Pentru multe dintre sistemele mai puțin vizibile care se află acum în centrul securității moderne — senzori, interceptori, tehnologie de supraveghere — guvernele apelează din ce în ce mai mult la Israel.

Această dependență se adâncește chiar și pe măsură ce relația politică a Europei cu Israelul devine tot mai tensionată. Războaiele din Gaza și Liban au alimentat tensiunile dintre Uniunea Europeană și Israel, chiar dacă guvernele blocului au devenit din ce în ce mai dependente de această țară pentru sisteme critice — însă aceste dispute nu au reușit să încetinească cooperarea dintre sectorul de apărare al Israelului și țările individuale.

„Privind în acest moment la relațiile noastre cu UE, da, există provocări”, a declarat Avi Nir-Feldklein, ambasadorul Israelului pe lângă blocul comunitar. „Dar dacă ne uităm la ceea ce facem la nivel bilateral cu statele membre ale UE, cooperarea constructivă și practică este intensă și înfloritoare.”

Avantajul Israelului începe cu armata sa. Tinerii ingineri servesc în unități de elită din domeniul informațiilor și al securității cibernetice, unde lucrează cu amenințări reale la adresa securității. După ce părăsesc Forțele de Apărare ale Israelului, mulți se alătură companiilor din domeniul apărării sau lansează start-up-uri în domeniul securității. Rezultatul este o legătură directă între câmpul de luptă și dezvoltarea produselor comerciale.

Cele trei principale companii de apărare din Israel — Israel Aerospace Industries, Rafael Advanced Defense Systems și Elbit Systems — sunt fie deținute de stat, fie mențin legături instituționale strânse cu establishmentul de apărare israelian, având personalități militare de rang înalt strâns integrate în structurile lor de conducere.

„Israelul este un exemplu excelent al modului în care companiile din domeniul apărării sau cele private sunt atât de bine integrate”, a declarat Kaupo Rosin, șeful serviciului de informații externe al Estoniei. „Iar acest lucru le face foarte capabile.”

Sectorul mai larg de securitate al Israelului a devenit, de asemenea, un magnet pentru investiții: firmele sale atrag aproape un sfert din investițiile globale în domeniul cibernetic, potrivit Raportului privind tehnologia de vârf 2025 al Autorității pentru Inovare din Israel, iar achiziția de către Google, în valoare de 32 de miliarde de dolari, a start-up-ului israelian Wiz în acest an subliniază atractivitatea sectorului.

Hiba Tareef, purtătoarea de cuvânt a Misiunii Israelului pe lângă UE și NATO, a afirmat că atractivitatea rezidă în integrarea strânsă dintre guvern, mediul academic și sectorul privat — precum și în tehnologia modelată de operațiunile din lumea reală.

„Valorificând experiența noastră operațională în timp real, le permitem partenerilor noștri să treacă de la o atitudine reactivă la una proactivă, consolidând semnificativ reziliența și apărarea noastră colectivă”, a spus ea.

Dependență tot mai mare

Este dificil de stabilit o imagine completă a rolului Israelului în apărarea europeană. Multe contracte nu sunt făcute publice din motive de securitate națională, iar unele companii israeliene își desfășoară activitatea prin filiale europene. Însă zeci de înregistrări din baza de date europeană a licitațiilor analizată de POLITICO arată că firmele israeliene devin furnizori de referință pentru comunicații militare, supraveghere și război electronic.

Multe dintre contractele publice — inclusiv contractul grecesc în valoare de 3 miliarde de euro — au fost atribuite direct firmelor israeliene fără a se deschide procedura către oferte concurente, așa cum prevede legislația UE, conform anunțurilor de licitație.

Normele europene privind achizițiile publice tratează concurența ca pe o regulă generală, chiar și în domeniul apărării și securității. Atribuirea directă a contractelor este permisă doar în circumstanțe limitate — de exemplu, în cazuri de exclusivitate tehnică reală sau de preocupări de securitate națională strict definite.

„Procedurile «fără licitație» sunt excepționale, se bazează pe dovezi și trebuie justificate în mod riguros”, au declarat Annette Rosenkoetter și Andrea Pomana, partenere la firma de avocatură FPS Law din Germania, specializată în achiziții publice și cazuri europene.

Acest model este important deoarece atribuirea directă a contractelor poate adânci dependența, pe măsură ce guvernele devin dependente de un anumit producător. Curtea Europeană de Justiție a hotărât în ianuarie 2025 că sistemele foarte specializate pot bloca un cumpărător dacă sunt proiectate în așa fel încât numai furnizorul inițial să le poată întreține sau actualiza.

Olanda oferă o imagine a modului în care funcționează acest lucru în practică. În 2025, divizia C4I și Cyber a companiei Elbit Systems — divizia de securitate cibernetică a companiei — a câștigat un contract în valoare de 25 de milioane de euro pentru furnizarea de sisteme de gestionare a câmpului de luptă către Ministerul Apărării din Olanda. A fost o atribuire directă, fără licitație, justificată prin faptul că ministerul avea nevoie de servicii suplimentare din partea companiei cu care încheiase inițial contractul.

Ministerul Apărării din Olanda nu a răspuns la solicitarea de comentarii.

În mod similar, în 2024, Ministerul Apărării din Spania a atribuit companiei Rafael Advanced Defense Systems un contract în valoare de 1,17 milioane de euro fără o licitație deschisă, afirmând că firma israeliană era singurul furnizor capabil să ofere echipamentul necesar.

Alte contracte directe includ un contract al Elbit Systems Deutschland în valoare de 6,5 milioane de euro cu Ministerul Apărării din Danemarca, încheiat în septembrie 2025, pentru un dispozitiv utilizat la procesarea și analiza semnalelor electronice.

„În ciuda situației politice și a animozității dintre Israel și Uniunea Europeană, în ceea ce privește dimensiunea de securitate, ceea ce este uimitor este faptul că cooperarea a fost întotdeauna foarte bună”, a declarat Sharon Pardo, profesor de relații internaționale la Universitatea Ben-Gurion din Negev, Israel.

Reacții politice negative

Criticii avertizează că Europa ar putea crea o nouă dependență chiar în momentul în care pretinde că urmărește o mai mare autonomie, tocmai când conflictele din Orientul Mijlociu pun la încercare relațiile cu Israelul.

Franța a restricționat în repetate rânduri participarea guvernului israelian la marile târguri de armament, în timp ce guvernul finlandez a fost criticat în luna mai pentru că a coorganizat un seminar privind tehnologia de apărare împreună cu Ministerul Apărării din Israel.

„Dacă obiectivul este consolidarea autonomiei și suveranității europene, atunci nu poți înlocui un tip de dependență cu altul”, a declarat Li Andersson, o europarlamentară finlandeză de stânga.

Andersson a subliniat, de asemenea, modul în care unele companii israeliene de securitate își promovează produsele ca fiind testate în condiții operaționale reale — în unele cazuri, împotriva palestinienilor care trăiesc sub ocupație israeliană.

„Ar trebui să fie clar că nu ne angajăm în comerțul cu arme sau în cooperarea în domeniul apărării cu un actor care a fost constatat în repetate rânduri de mai multe instituții diferite că încalcă și ignoră cele mai fundamentale norme și principii ale dreptului internațional”, a spus ea.

Ministrul israelian de Externe, Gideon Sa’ar, a ripostat la adresa președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, în septembrie 2025, după ce aceasta a propus sancțiuni și suspendarea parțială a comerțului dintre UE și Israel din cauza comportamentului Israelului în Gaza. Sa’ar a afirmat că evaluarea se baza pe „acuzații false și lacune juridice” și a insistat că Israelul respectă dreptul internațional, susținând că măsurile respective nu ar face decât să întărească Hamas.

Hannah Neumann, o europarlamentară germană din Partidul Verzilor, a avertizat că țările europene riscă să se slăbească din punct de vedere geopolitic.

Cu cât guvernele se bazează mai mult pe Israel, cu atât va deveni mai dificil să impună costuri asupra politicii sale externe, a spus ea.

„Aș prefera ca resursele și energia politică ale Germaniei să fie direcționate către consolidarea autonomiei Europei”, a adăugat ea.

Securitatea, pe primul loc

Reacțiile politice negative nu au reușit să încetinească prea mult încheierea acordurilor.

În ianuarie, Germania și Israelul au semnat un memorandum pentru dezvoltarea unui „cyber dome” realizat cu tehnologie israeliană pe teritoriul german. O lună mai târziu, Israelul, Grecia și Cipru au lansat un Centru de securitate cibernetică maritimă la Nicosia.

Spania oferă un exemplu și mai elocvent al acestei tensiuni. Chiar dacă guvernul prim-ministrului Pedro Sánchez a anulat contracte de apărare în valoare de 1 miliard de euro cu Israelul, ca parte a ceea ce el a numit un „embargo total asupra armelor” ca urmare a „genocidului” din Gaza, administrația regională din Madrid a solicitat și a primit ajutor în ianuarie din partea Direcției Cibernetice a Israelului pentru a proteja infrastructura critică.

Nici administrația regională din Madrid, nici autoritățile cipriote nu au răspuns la solicitările de comentarii. Ministerul Apărării din Spania a declarat că „nu are niciun contract legat de securitatea cibernetică cu vreo companie din Israel”.

Italia, între timp, a acordat prioritate oficială tehnologiei israeliene. În 2024, agenția sa cibernetică a introdus un stimulent de achiziții care tratează software-ul israelian de securitate cibernetică la fel ca produsele din UE și NATO în cadrul licitațiilor publice.

Pentru țările mici care se învecinează cu Rusia, calculul poate fi deosebit de dur, a afirmat Juha Martelius, directorul Serviciului finlandez de Securitate și Informații.

„Într-o țară precum Finlanda, nu ne-am permis niciodată să cumpărăm cantitativ atât cât am fi avut probabil nevoie sau chiar cât ne-am fi dorit”, a spus el. „Punem întotdeauna accentul pe calitate. Adică, cumpărăm ce e mai bun, indiferent de proveniență.”

Grecia, la rândul său, a încercat să-și reducă dependența de Israel. În cadrul acordului privind sistemul „Achilles Shield”, armata greacă a ținut să insiste asupra accesului la codul sursă al sistemului, astfel încât să poată întreține și actualiza tehnologia în mod independent.

„A deveni «ostatici», chiar și față de cea mai prietenoasă țară străină sau aliat, este absolut imposibil”, a declarat în iulie ministrul grec al Apărării, Nikos Dendias.

Niclas Herbst, un parlamentar german de centru-dreapta care face parte din Comisia pentru delegația în Israel din cadrul Parlamentului, a afirmat că Israelul oferă ceea ce lipsește industriei europene de apărare, mai ales în ceea ce privește amenințările la adresa securității cibernetice și apărarea aeriană.

„Este în beneficiul Europei să aibă o relație stabilă și de încredere cu Israelul în această privință”, a declarat Herbst pentru POLITICO.

În ceea ce privește criticile conform cărora Europa ar folosi tehnologie testată pe palestinieni, el a subliniat că guvernele investesc în principal în „suite de software și senzori foarte specializate”, destinate utilizării în scop defensiv.

„Este o chestiune de a ne întreba ce vrem să cumpărăm?”, a spus el. „Vrem să ne cumpărăm o conștiință curată sau vrem să cumpărăm produse de apărare?”