Premierul britanic Andy Burnham este deschis unei discuții privind eventuala reintroducere a regulilor de liberă circulație ale Uniunii Europene, în cadrul viitoarei relații dintre Regatul Unit și blocul comunitar, potrivit unui interviu publicat duminică de The Sunday Times, citat de BBC.

Liderul laburist s-a angajat să prezinte mai multe opțiuni pentru consolidarea relațiilor cu Europa înaintea summitului dintre Regatul Unit și Uniunea Europeană, programat luna viitoare la Bruxelles.

Burnham, care a evocat inclusiv posibilitatea ca Regatul Unit să solicite într-o zi read aderarea la UE, consideră că este necesară o „discuție sinceră” despre schimbările intervenite în domeniul imigrației după Brexit.

Controlul imigrației a fost unul dintre principalele motive pentru care britanicii au votat, la limită, în favoarea ieșirii din Uniunea Europeană, la referendumul din 2016. Regatul Unit a părăsit oficial blocul comunitar la începutul anului 2020.

Potrivit premierului britanic, migrația către Regatul Unit are în prezent un profil diferit față de perioada de dinaintea Brexitului.

„O migrație circulară, în care oamenii vin și apoi se repatriază, asta e diferit”, a declarat Burnham, potrivit publicației britanice.

„Balanța migrației s-a schimbat, nu-i așa, de atunci? Cred că trebuie pur și simplu să avem o discuție sinceră despre asta”, a adăugat el.

Burnham nu exclude schimbări ale relației cu UE după următoarele alegeri

Aflat în funcție din iulie, Burnham s-a angajat să respecte programul electoral al predecesorului său, Keir Starmer, care a câștigat alegerile generale din 2024. Acesta excludea revenirea la libera circulație, aderarea la piața unică europeană sau formarea unei uniuni vamale cu UE.

În aceste condiții, eventualele modificări majore ale relației dintre Regatul Unit și blocul comunitar ar putea necesita un nou mandat electoral. Următoarele alegeri generale britanice nu sunt programate înainte de 2029.

Burnham a declarat pentru The Sunday Times că nu se vede recomandând vreodată măsuri care ar presupune aderarea Regatului Unit la zona euro sau la spațiul Schengen, din care țara nu făcea parte nici înainte de Brexit.

Declarațiile sale au fost criticate de Nigel Farage, liderul partidului anti-imigrație Reform UK, care a calificat perspectiva revenirii la libera circulație drept o „trădare totală a Brexitului”.

Andy Burnham și liderii europeni speră să ajungă la acorduri în mai multe domenii la summitul programat pentru 20 noiembrie. Printre subiectele discutate se numără comerțul cu alimente și băuturi, mobilitatea tinerilor și comercializarea emisiilor.