O rachetă a startup-ului german Isar Aerospace a decolat de pe o platformă de lansare din Norvegia, încercând să realizeze prima misiune spațială comercială care să ajungă pe orbită de pe teritoriul Europei continentale, conform Bloomberg.

Racheta Spectrum a companiei Isar, care transportă o încărcătură ce include cinci sateliți de mici dimensiuni, a decolat sâmbătă de la Andøya Spaceport din Norvegia și a ajuns pe orbită după aproximativ patru minute. A fost a doua încercare de lansare a companiei Isar, după mai multe amânări în acest an din cauza vremii, a unor probleme tehnice și a perturbărilor provocate de o ambarcațiune care a intrat în zonă fără autorizație.

Cu o înălțime de 28 de metri și capacitatea de a transporta 1.000 de kilograme pe orbita joasă a Pământului, Spectrum este mult mai mică decât rachetele companiei SpaceX a lui Elon Musk, liderul industriei care a avut cea mai mare ofertă publică inițială din istorie în luna iunie.

Dimensiunea ar trebui să ajute Isar să plaseze sateliții pe orbite specifice și să o diferențieze de compania lui Musk, a declarat directorul general Daniel Metzler în momentul în care compania sa a încheiat anul acesta o rundă de finanțare de 270 de milioane de euro.

Prima încercare de lansare a rachetei Spectrum, anul trecut, a durat aproximativ 30 de secunde înainte de a se încheia cu o prăbușire.

Isar se numără printre companiile care încearcă să beneficieze de creșterea cheltuielilor guvernamentale pentru dezvoltarea capacităților spațiale europene. În august, compania a semnat un contract în valoare de aproximativ 200 de milioane de euro cu Agenția Spațială Europeană pentru a contribui la finanțarea dezvoltării vehiculelor de lansare.

Anterior axată pe rachete pentru utilizare civilă, Isar s-a orientat în ultimul an către clienții din domeniul apărării, care reprezintă acum aproximativ 60% din comenzi, potrivit companiei. Războiul din Ucraina și presiunea tot mai mare pentru suveranitate strategică, pe fondul deteriorării relațiilor cu SUA, au alimentat în Europa sentimentul de urgență privind dezvoltarea capacităților spațiale.

Isar construiește o fabrică în apropiere de München și își propune să producă până la 40 de rachete pe an. Compania și-a rezervat deja capacitatea rachetelor sale până în 2028, inclusiv pentru misiuni ale Agenției Spațiale Europene și ale Agenției Spațiale Norvegiene.