Scrutinul parlamentar din 27 octombrie, al 26-lea pentru alegerea Knesset-ului de la înființarea în 1948 a statului modern Israel, are printre principalii favoriți inevitabilul partid Likud – Mișcarea Național Liberală condus de cel mai longeviv prim ministru israelian în funcție, Benjamin Netanyahu (1996 – 1999, 2009 – 2021, 2022 – ).

Likud, care acum patru ani a obținut 32 de mandate din cele 120 câte numără parlamentul unicameral de la Ierusalim, prezintă o listă cu 35 de candidați, care pe lângă liderul Netanyahu, numără mai mulți miniștri – Eli Cohen (energie și infrastructură), Yariv Levin (justiție), Miri Regev (transporturi), Israel Katz (apărare), Gideon Sa’ar (externe), precum ;i speakerul Knesset-ului Amir Ohana.

Sondajele de opinie, care variază mult în funcție de institut, dau Likud 19 – 32 de mandate, plasându-l fie pe primul loc, fie pe al doilea în urma partidului Yashar (Drept, centru), condus de Gadi Eisenkot, fost ministru fără portofoliu și fost șef al marelui stat major al armatei israeliene (IDF).

Premierul Netanyahu, care în ultimii patru ani a condus o coaliție cu două partide de extremă dreapta și două ultra-ortodoxe, se dovedește extrem de rezistent politic după 19 ani în funcție, înșirați pe durata a 27 de ani în trei tranșe. Deși este o figură extrem de divizivă în societatea israeliană, premierul Netanyahu se bucură de o popularitate durabilă în rândul electoratului evreiesc naționalist puțin dispus la concesii față de palestinieni. Likud se opune ferm creării unui stat palestinian și în rândurile activiștilor ideea anexării Cisiordaniei (numită de evrei Iudeea și Samaria) este foarte populară, deși Netanyahu nu a marșat până acum la aceasta.

În vârstă de 77 de ani (pe care-i împlinește pe 21 octombrie), premierul “Bibi” Netanyahu este un mare supraviețuitor al scenei politice israeliene și un maestru al combinațiilor politicianiste. În ultimii patru ani el a făcut față unui proces penal în care este acuzat de corupție și i s-a imputat faptul că a nesocotit avertismente cu privire la un potențial atac al organizației terorist-islamiste Hamas, produs pe 7 octombrie 2023 în sudul Israelului, în care au fost uciși 1.200 de oameni și alți 251 luați ostatici și care a generat riposta IDF în Gaza, unde potrivit cifrelor înaintate de Hamas (nedefalcate pe civili/combatanți) au murit peste 75.000 de palestinieni.

Imaginea Israelului pe plan internațional, adeseori confundată cu cea a premierului Netanyahu, care a condus cel mai de dreapta guvern în 78 de ani, a cunoscut o degradare importantă în ultimii trei ani, dar popularitatea liderului Likud se dovedește extrem de durabilă, pe fondul absenței unui contra-candidat la funcția de prim ministru cu experiență și credibilitate, deși sondajele îl dau pe Eisenkot preferatul electoratului, la o mică diferență.

Likud s-a aflat la putere în 39 din ultimii 49 de ani, cu prim miniștri ca Menachem Begin, Ițhak Shamir, Arei Sharon și Benjamin Netanyahu. Urmaș al mișcării naționalist-revizioniste Irgun, create de Zeev Jabotinsky în anii 1930 (când istoricul Ben Zion Netanyahu, tatăl actualului prim ministru, i-a fost pentru scurt timp secretar), Likud a înlocuit Partidul Muncii (socialist) acum aproape jumătate de secol ca principal partid israelian, profitând de deplasarea către dreapta a electoratului israelian evreiesc, devenit majoritar sefard/oriental (votant majoritar Likud de la Manachem Begin încoace), adeptul unei poziții dure față de palestinieni.

Așa încât nu ar fi deloc surprinzător ca Likud, condus de marele maestru al combinațiilor politicianiste Benjamin Netanyahu, să continue la guvernare, deși este disprețuit de întreaga opoziție sionistă și de partidele arabe israeliene, ca și de o parte importantă a electoratului.