Jurnaliștii de la publicația cehă Seznam Zprávy au descoperit că reprezentanți ai Rybar — un centru de analiză și unul dintre cele mai mari canale de Telegram care susțin războiul, având legături cu Ministerul rus al Apărării — activează în Europa și realizează periodic interviuri cu politicieni, jurnaliști și experți, potrivit meduza.io.

Seznam Zprávy i-a deconspirat pe membrii echipei Rybar atrăgându-i la o întâlnire sub pretextul unui interviu cu Bohumil Kartous, expert în educație mediatică și dezinformare. Reprezentanții Rybar au fost cei care l-au contactat inițial pe Kartous: un producător care s-a prezentat drept Boris a luat legătura cu acesta, afirmând că Rybar pregătea o „serie de documentare despre situația socio-politică și economică actuală din Europa”.

Potrivit Seznam Zprávy, reprezentanții Rybar plănuiau filmări nu doar în Republica Cehă, ci și în Slovacia, Serbia, Bosnia și Herțegovina, Austria, Ungaria, Belgia, Franța și Rusia.

Jurnaliștii cehi l-au identificat pe producătorul interviului cu Kartous drept Boris Dvorkin, un cetățean rus care nu fusese asociat anterior cu Rybar. De asemenea, aceștia au descoperit că unul dintre proiectele sale a fost finanțat de Fundația „Istoria Patriei” din Rusia, înființată prin decret de președintele rus Vladimir Putin.

Doi membri ai echipei Rybar, care s-au prezentat drept Vitaly și Igor, au venit la Praga pentru a se întâlni cu jurnaliștii. Seznam Zprávy îi identifică drept Vitaly Chashchukhin și cameramanul Igor Dolmatov. Ambii bărbați dețin permise de ședere în UE.

Jurnaliștii au mai remarcat faptul că Chashchukhin a lucrat pentru Izvestia, Channel Five și REN TV, toate acestea fiind vizate de sancțiuni. Când jurnaliștii de la Seznam Zprávy și-au dezvăluit identitatea, membrii echipei Rybar au plecat.

Canalul de Telegram Rybar a fost fondat de Mikhail Zvinchuk, fost angajat al serviciului de presă al Ministerului rus al Apărării, și de colegul său, Denis Shchukin. Potrivit publicației The Bell, fondatorul Grupului Wagner, Evgheni Prigojin, a contribuit la finanțarea canalului.