Copilotul care a încercat să preia controlul unui avion al companiei Flydubai care se îndrepta spre Israel l-a atacat pe pilot cu toporul de urgență, a declarat procurorul general al Emiratelor Arabe Unite.

Toporul de urgență din avion (cunoscut și sub numele de crash axe) este o unealtă de siguranță obligatorie, situată de regulă în cabina de pilotaj (kokpit), utilizată de echipaj în caz de forță majoră pentru stingerea incendiilor ascunse, eliberarea căilor de evacuare blocate sau tăierea panourilor interne.

Zborul de la Dubai la Tel Aviv, cu peste 170 de persoane la bord, a pierdut 17.000 ft (5.200 m) din altitudine la două ore și jumătate de la decolare, înainte ca pasagerii să reușească să-l imobilizeze pe atacator și să preia controlul asupra avionului.

Căpitanul Smit Machchhar a spus că zăcea rănit pe podea când și-a dat seama că avionul se prăbușea și că trebuia să acționeze, explicând: „Mi-am spus să fac un ultim efort pentru a deschide ușa din interior”, ceea ce le-a permis pasagerilor să intre.

Doi piloți care se aflau în avion au aterizat apoi avionul în siguranță în Arabia Saudită.

Arma folosită de atacator a ridicat o întrebare cheie pentru anchetatori, având în vedere măsurile stricte de securitate de pe o rută atât de sensibilă. Primele relatări ale pasagerilor de la bord sugeraseră că ar fi putut fi vorba de un cuțit. Procurorul general al Emiratelor Arabe Unite a declarat presei de stat că anchetele sunt în curs pentru a stabili circumstanțele complete și motivele incidentului.

Copilotul care a lansat atacul era cetățean omanez, potrivit prim-ministrului israelian Benjamin Netanyahu. Mai multe surse media, printre care Reuters, CNN și The New York Times, l-au identificat drept Hamam al-Hammami, dar nu existată nicio confirmare oficială în acest sens.

În timp ce lucra la o altă companie aeriană, Oman Air, presa americană a relatat că Al-Hammami a fost exclus din programul de pregătire pentru zbor din cauza îngrijorărilor legate de opiniile sale radicale și i s-a atribuit o altă funcție în cadrul companiei aeriene naționale din Oman.

El a urmat un curs de trei ani la distanță la Universitatea Buckinghamshire New din Marea Britanie și a obținut diploma în managementul aviației în 2023, a precizat universitatea. Aceasta a adăugat că el nu a urmat niciun curs de pregătire pentru piloți la această instituție. În declarația acordată Fox News, Netanyahu a spus că, după ce atacatorul a fost imobilizat în timpul zborului, acesta a strigat către echipaj: „Ucideți-mă, ucideți-mă!” Prim-ministrul israelian a adăugat: „Deci, este clar că avea tendințe suicidale… Pare foarte probabil că intenționa să doboare avionul.” El a mai spus că atacatorul „a fost supus unei îndoctrinări radicale islamiste”.

Emiratele Arabe Unite au început să investigheze dacă „incidentul a avut legătură cu vreo activitate sau scop terorist”, potrivit agenției de știri de stat a țării.

În ce-l privește pe pilotul Machchhar, care a fost înjunghiat în timpul atacului, a fost transportat la un spital din apropiere înainte de a fi transferat cu elicopterul la Abu Dhabi, unde se află, potrivit informațiilor, într-o stare stabilă.